Diegos Stad
Neapel under Diego Maradonas tid i Napoli, en fängslande historia om en häftig stad som verkligen berör på alla sätt och vis., både sportsligt och kulturellt.
Tomas Lappalainen uttrycker det så passande i sin bok “Se Neapel och sedan dö”;
Passion och död. Detta Neapel verkar besatt av döden. "Se Neapel och dö" som poeten Goethe uttryckte det. Vibrant, kaoitisk och ärofullt förfallen.
Neapel är ett ställe där liv, romans och död passionerat flätas ihop. Som det neapolitanska ordspråket; Som den är sann, döden. Det talas också om det det underjordiska Neapel.
Outforskad, isolerad av tid, men djupt sammanhängande med världen ovanför. Det är hjärtat av Neapel, och stället från staden föddes. Det är som att staden fötts i en grav under jorden och återuppstått tillsammans med döden ovanför, i en vacker symbios sammanlänkande med förruttnelse, men också pånyttfödelse.
Sanningen är också dock att stadens dystra och skrämmande sida är precis lika närvarande som den som förför, den tjusande slitna skönheten Neapel som flödar av ljus, färger, dofter och hav.
Napolitaner har, som sagt, en sorts intim kunskap om och ett ganska nonchalant förhållande till döden. Neapels olika uttryck för rituell dödsklagan är helt enkelt mångfacetterad, bland annat kan tillägas är kulten av de anonyma döda och hur kvinnor besöker skeletten nere i San Gaudiosos katakomber.
När fotbollslaget Napoli vann ligan första gången 1987, satte någon upp en banderoll på kyrkogården: "Ni anar inte vad ni har missat!".
Och det är just i denna era som vi kliver in i storyn, mitt under 80-talet, där Diego Maradona: The God of Naples regerade och satte obeskrivlig färg på staden.
Och ska man vara ärlig gott folk, om Neapel är en galen stad med döden ständigt närvarande, så är fotboll livet själv i staden. En slags antidot mot det mörka och inger ett kollektivt hopp, framför allt inne på stadion San Paolo som tar hela 60 000 åskådare.
Kap 1
Ett liv inom Camorran ja, djungelns lagar gäller, döda eller dödas. Tonårsligan tjänar kopiöst med pengar. De kör omkring i Maserati- och Porschebilar, kollar på sina Rolexklockor när de planerar sina stötar och dricker sig fulla på champagne.
Och det var just en sådan livsstil tonårskillen Ignazio Pompa till sist tröttnade på och ville lämna, men grupptrycket från sina andra tre tonårs-vänner i Cammoran var stort och pengar behövdes.
'Jag vill dedikera mitt liv inom den närmsta framtiden till mitt kära fotbolls-lag SSC Napoli,' sa Ignazio Pompa till sitt grabb-gäng samtidigt som dem åt pizza, lär ha njutits som fattigmansrätt i Neapel ända sedan slutet av 1600-talet.
Marinara med vitlök, oregano och högklassig olivolja och Margherita med mozzarella och basilika var det som gällde, ätandes mitt ute på gatan där stadens hus ofta är förfallna och säkert inte praktiska att bo i och tvätt hänger från närapå varje fönster.
Ignazio Pompa, samtidigt som han åt pizza, kunde inte släppa blicken från en av de vackra väggmålningarna, av demiguden i Neapel Diego Maradonna, på de förfallna husen.
Hans övriga kompisar la inte märke till vad Ignazio Pompa sa så han upprepade sig;
'Jag har fått nog av våra kriminella affärer, jag vill lämna Cammoran och lägga tid på min passion, SSC Napol', sa Ignazio Pompa och fortsatte;
'När Napoli-publiken vaknar finns det inga arenor i Italien som man kan mäta sig med det dån som stiger ur San Paolo-stadion, och jag älskar det.
'Jag ska antingen gå med i Ultras della Curva B eller själv spela i Napoli, San Paolo är mitt nya hem och jag lämnar Cammoran nu på direkt, jag har fått nog om maffians destruktiva livsstil,' avsluta Ignazio Pompa.
De resterande ungdomarna i gänget blev lite tagna på sängen och protesterade till en början, men respekterade hans nya livsbana. En av killarna som Ignazio blivit nära vän med, Danio De Martino sa;
'Du är välkommen tillbaka, men jag kommer låta fotbollen vara ifred och vi kommer inte träffas så mycket på grund av mitt liv hos Cammoran,' sa Danio De Martino, men Ignazio, som ville ha med sin vän och han också lämna de kriminella sa;
'Kan det verkligen vara så att fotbollslagets styrka står i omvänd proportion till stadens? Att när allt tycks vara på rätt väg i samhället så engagerar man sig där istället för att pumpa in alla förhoppningar i fotbollen? (Bra skrivit av Tomas Lappalainen som jag lånar lite ifrån i denna text)
'Och omvänt när samhället förfaller i kaos så kanaliserar staden sin stolthet och sina symboliska energier i fotbollen? Tror du inte det, Danio? Låt oss förena oss i fotbollen kära kamrat,' avsluta Ignazio Pompa.
'Ok då, kompis. Vi ansluter oss till Ultras della Curva B, men en sak bara. Joina SSC Napolis ungdomslag för jag vet att du har talang att spela också. Ta dig sedan in i a-laget så att kanske får spela tillsammans med The God of Naples, Diego Maradonna.
'Underbart, Danio. Låt oss bli bröder i fotbollens finrum! Låt oss sluta upp bakom vårt fotbollslag, vår största utpost i staden. Och vem vet, kanske denna kollektiva kärleks-förklarning kan göra under i dynamiska samhällsförändringar,' sa Ignazio Pompa.
'Jag håller med Ignazio. Jag tar genast upp uppdraget att gå med och förankra mig i Napolis ultras värld. Främst Ultras della Curva B, men också Blue Lions, Blue Tigers, Teste Matte, South Boys och Gioventu azzura,' sa Danio.
'Perfekt, Danio. Tillsammans ska vi leva för vår klubb!,' avsluta Ignazio samtidigt som han drömde sig iväg medan han glodde på den där Maradonna väggmålningen, på det där förfallna huset.
Kap 2
Hela storstaden Neapel kan förvandlas till en kokande lavakittel vid nästa Vesuvius-utbrott. Men få invånare i Neapel vet att en långt mer kraftfull vulkan pyr under staden.
Det har börjat bubbla upp gas från en underjordisk vulkan i Vesuvius närhet. Berget spricker och tre miljoner människor som bor kring Neapel hotas av ett utbrott.
Helt enkelt, en av världens mest farliga supervulkaner visar tecken på att vakna upp under Neapel.
Ingen vet när det kommer, men nu bygger forskarna varningssystem för att tragedin i Pompeji för 2000 år sedan inte ska upprepas. Ska det leda till ett katastrofalt utbrott? Ingen som vet men vissa andra italienare vill det.
När Napoli spelar i Milano kan laget mötas av en banderoll med orden, "Från de spanska kvarteren till de flegreiska fälten, snälla Vesuvius, ge oss ett nytt Pompei".
Och när laget mötte Salernitana vecklades en väldig banderoll upp föreställandes just Vesuvius med utbrott.
Bakgrunden är förstås att Neapels största skräck är att Vesuvius ska få ett utbrott och den innerliga religiositeten kring skyddshelgonet San Gennaro i mycket handlar om att få beskydd mot den väldiga vulkanen.
År 79 efter Kristus begravdes staden Pompeji under aska och pimpsten efter ett massivt utbrott. Den framgrävda staden är just nu ett av världens främsta turistmål.
Skulle Vesuvius få ett liknande utbrott i dag är utsikterna mörka för pizzans hemstad: det skulle inte finnas någonting kvar att återvända till i Neapel.
Det skulle helt enkelt vara en mardröm i det kaotiska och fattiga Neapel.
Men vulkanen har inte fått utbrott, och just nu är det är den 19 september, som inte bara är en religiös helgdag, men en allmän fridag och festdag i Napoli.
Festen avhålls på dagen då San Gennaro helgonförklarades, och är knuten till en ganska bestämd begivenhet:
helgonets blod, som är inkapslad i två ampuller, tas fram från sina gömmor och blir, genom böner, åter till flytande form.
Och det är dessa böner som Ignazio Pompa och Danio De Martino skickar till San Gennaro för att lyfta sitt lag;
För publiken, människorna och fansen som tror på Napoli. Man gör det i Neapel och äter pizza.
Man tror. På Gud, på stadens skyddshelgon San Gennaro, på en bättre framtid, på morgondagen, på att bönerna bär och Vesuvio inte väcks till liv, på att Italien är ett enat land också nedanför Rom.
Napoli drömmer sin framtid stark och ljus istället för dekadens och död. Att helt enkelt få visa upp något vackert för världen är vad människorna i Neapel vill göra mest av allt. Inget mer blod. Ingen förbannad maffia. Inga mer lik. Inget mer sådant bekymmer utan förening tillsammans i fotbollen med Napoli som man tror så mycket på.
Och det är just den mentaliteten som Ignazio Pompa och Danio De Martino absorberar och vill förmedla när dem bygger Maradonna-kyrkan strategiskt till foten av kullen som kröns av den eleganta stadsdelen Vomero. Flera bergbanor leder hit upp och väl uppe belönas man med vidsträckt utsikt över bukten, Vesuvius, Capri och Sorrentohalvön.
Perfekt plats för Maradonna-kyrkan!
Här ber Maradonakyrkans anhängare följande bön: "Diego vår som är på planerna. Helgad varde din vänsterfot. Tillkomme din fotboll. Ske din bollkänsla, såsom i himmelen, så ock på jorden".
När fotboll är en religion, då är Diego Maradona dess Gud.
Den som vill bli medlem av kyrkan måste genomgå ett "dop" som går till så att dopförrättaren kastar iväg en boll, som den nyfrälste hoppar upp och försöker nicka men i själva verket stöter till med handen.
På så sätt anses den nya medlemmen ha rörts av "Guds hand", vilket anspelar på Maradonas egen förklaring till det omdiskuterade målet mot England i kvartsfinalen i fotbolls-VM 1986.
Tiden i Napoli är en historia om uppgång och fall, hur napolitanarna tar emot honom som en frälsare och, efter att Maradona fört Napoli till klubbens första ligatitel 1987, jämställer honom med skyddshelgonen San Gennaro, ja till och med Gud.
Och det är just nu, strax efter Napolis första ligatitel 1987 och efter hans beryktade mål i fotbolls-VM 1986 som vi kliver in i handlingen.
Det råder Maradonna-hysteri i staden och alla är berörda av denna hype. Måtte inte Vesuvio få ett utbrott just nu mitt i denna eufori!
Kap 3
Danio De Martino är ute och rapporterar om diverse Napoli-fans i regionen, till exempel i den lilla orten Santa Maria Capua Vetere, ett par mil norr om Neapel, ligger en av regionens äldsta supporterföreningar.
Redan år 1975 grundades supporterklubben, Club Napoli Santa Maria Capua Vetere, i Napolis ära.
Danio De Martino ska helt enkelt skapa en egen Ultras-gruppering och söker inspiration och vägledning i detta. Gruppen kallar han för 'The Blue Guerrererios'.
Denna nya gruppering ska verkligen bidra med stämningen på Stadio San Paolo, men också annat i sann kamrat-anda i form av mat, som färsk buffelmozzarella, skaldjurspasta, himmelskt god pizza från Neapel, rättens ursprungs-stad.
Och dessutom göra coola väggmålningar. För att nå den kanske mest kända väggmålningen för att få inspiration går man längs en av stadens huvudgator, Via Toledo. Där ingen mindre än den mest berömda Maradona-målningen ståtligt belyser och vakar över gatorna.
Ignazio Pompa bidrar också med hjälp till den nya grupperingen, 'The Blue Guerrererios'. Men har inte lika mycket med tid just nu då han faktiskt tagit en stor plats i en av Napolis ungdomslag.
Han var entusiastisk när han mötte upp Danio, när han gjorde nya flaggor för att med sig på matchdagen till helgen på Stadio San Paolo;
'Jag gjorde hattrick igår mot rivalen i ungdomsserien Juventus. Det ryktas att jag ska få ett professionellt kontrakt, jag är ju just 16 år fyllda och har därav en möjlighet att få det. Jodå, jag ska bannemej redan nu börja träna och ta plats i A-laget.
Tänk att få träna med självaste Maradona!,' sa Ignazio.
'Oj oj, Ignazio. Då du gör debut i A-laget ska jag bannemej skriva en sång om dig som ska dåna på Stadio San Paolos Curvas,' sa Danio.
'Du är rolig du Danio, vilket samarbete vi kommer få. Dig som Capo på läktaren med 'The Blue Guerrererios, och jag som anfallare bredvid Maradona på planen,' sa Ignazio.
'Ja verkligen, Ignazio. Vi ska se till att tillsammans att göra det yttersta. Vi ska älska Napoli lycka mycket som Maradona älskar sitt Napoli. Framför allt efter ligatiteln. Hans hjärta ligger hos klubben till 100 % och det fins inget som kan ändra på detta.
,' sa Danio till Ignazio samtidigt som dem krama om varandra och sa lycka till, till varandra i stor eufori. En stor höjdpunkt i deras liv i vad som höll på att ske;
Vi kommer nog aldrig få se en nya Maradona, en så pass stor ikon. Vi måste värna om denna tid och verkligen fånga detta ögonblick!,' skrek Danio med ett sant italienskt passionerat capo-skrik inför sin nya gruppering The Blue Guerrererios på läktaren, och inte minst extra laddat också på grund av att Ignazio sitter på bänken i denna Seria A match hemma mot Bologna.
Tänk om han debuterar! Det är nämligen det som håller på att ske! Både Ignazio och Danios dröm verkar slå igenom, att bära fram sitt Napoli, både på läktaren och på planen!
Matchen mot Bologna börjar strax, och lagets musik spelas upp medan SSC Napoli. Det är 'Burning Heart' från Survivor i Rocky filmerna som ekar inne på Stadio San Paolo.
Tveksamt val av låt tänker dock Danio, där han står uppe på Curva A med megafon i högsta hand. Ivrig då det äntligen är ligapremiär med hans The Blue Guerrererios på läktaren, ivrig för att Diego spela igen, och ivrigt för hans bästa kompis sitter på bänken och kanske gör ett inhopp.
Det här lever man för, hela San Paolo kokar och tiden i Neapel står stilla!
Kap 4
Neapelområdet och Sicilien ligger av naturliga skäl i de tidiga grekiska myterna långt västerut. Väster är förknippat med solnedgångens gåta och solguden, Helios,
har också här ett av sina två palats. Varje dygn reser han fram och tillbaka mellan sina två palats. Hans solnedgångpalats ligger invid Okeanos, en flod som flyter runt hela jorden.
I väster ligger också sömnens grotta. Den befinner sig så djupt under ett berg att solens strålar aldrig når dit.
I en vacker myt knyts Neapel-området samman med gudarnas värld, underjorden, vulkanerna och sirenerna.
Demeter, skördens och fruktbarhetens gudinna, föder en kärlekshistoria med Zeus den vackre Persefone. Persefone leker ofta med sirenerna, som är systrar och döttrar till Melpomene, tragedins musa. En dag när hon plockar blommor ensam rövas hon bort av underjordens kung och förs till Hades. Demeter letar överallt och engagerar sirenerna i sökandet. För att underlätta för dem tänder hon stora ljuskällor i bergen och i havet. Så skapas södra Italiens vulkaner: Etna, Strombildi, Ischia, Campi Flegrei och den största vulkanen, Vesuvius.
När Demeter fått reda på sanningen, att Persefone nu var drottning i Hades, lyckades hon i alla fall förhandla fram att Persefone skulle tillbringa hälften av tiden i Hades och hälften tillsammans med henne.
Hennes ankomst till sin mamma i Kampanien kom så att bli liktydigt med vårens ankomst. Som straff för sitt misslyckande fick sirenerna en förbannelse över sig; deras sköna sång skulle aldrig dra med sig katastrof och undergång.
Strax utanför det nuvarande Neapel ligger ingången till underjorden. Vid stranden av sjön Averno ligger en grotta som löper ned till de dödas rike. Hit förs människor efter döden av guden Hermes.
Han knuffar dem framför sig med en liten stav av guld. Var och en har ett litet mynt med sig, som deras släktingar lagt under tungan på dem när de dött.
Med myntet ska de betala Karon för att han skeppar dem över dödens flod, Acheron. Men den som inte har begravts får inte komma ombord utan måste vänta i hundra år på flodstranden.
Underjorden gör sig oavbrutet påmind i Neapel-området; genom vulkanutbrott och jordbävningar. Det skapar en medvetenhet om att 'något finns därnere', något som plötsligt
kan bryta ut som våldsam förstörelse. Men också som något som plötsligt kan uppsluka vad som finns på jorden, hus, trädbeklädda sluttningar och människor. Underjorden!
"Häng med, Sir, gör ett försök till spelet själv, om du har någon förmåga. Sport är den största vägen till berömmelse för vilken människa som helst-vad du kan göra med dina armar och ben" HOMER, Odyssey
Berömmelsen för en Olympisk mästare i antika Grekland slutade inte ens med hans nedgång i skuggornas land, utan i många fall dyrkad efter döden, som en hjälte, inte för att han var en lyckad atlet, utan för att en gång var en förkroppsligad gud.
Dock efter att människor har sprungit i miljontals år ute i det vilda, som att jaga antilopen, har ingjutit i oss en ursprunglig drivkraft att återuppföra denna antika jakt.
De förhistoriska jägarna var bland de bästa löparna planeten känt till. Varje en av oss fortfarande äger ett fragment av denna antika prakt.
Spel är en spontan aktivitet, medan matcher är organiserad lek, och sporter är fysiska tävlingar.
Springkällan av sport är att göra den mänskliga impulsen att vända arbete, krigföring-nej, verkligen göra själva livet till ett spel.
Och tävlingen är att manifestera drömmen att genom försoningen emellan det oundvikliga stridigheterna, och önskan att spela entusiastiskt, som kan sägas att du är 'fylld av gudarna'.
Helt enkelt att vara lekfull i dramatiska omständigheter. Denna tävlingsinriktade anda går tillbaka till Homers episka verk, där hjältar och krigare beskrivs som atleter som alltid vill vinna och vara bättre än andra.
Och den andliga dimension av lek, när spel blir till matcher och när gudarna är nära i matchens drama, något gudomligt sker.
Sport kommer alltid vara den konstanta påminnelsen av det förträffliga eller det så kallade heliga varandet.
Sportens mytologiska betydelse, det är som att genom spel vi träder in i en annan värld och inser det extatiska möjligheterna för oss själva vi inte hittar någon annan stans.
Det mytopoetiska av sport förkunnar att vi kan bäst ta in världen genom beundran och förundran, en synvinkel endast möjlig genom en lekfull attityd till livet.
Sporten kan sägas att vara vårt "hem", och har den oförklarliga kraften att förnya vår 'spirit', ja även till och med nyskapa oss.
Spelet är värt lidandet eftersom extasen är värd våndan. Om du går djupt in i våndan hittar du den verkliga meningen av extas, att verkligen vara 'in the zone'. 'No pain, no gain' i denna verkligen häpnadsfulla upplevelse.
Det är som att sport är det enda som kan framkalla detta hänryckande dramatiska mytologiska upplevelse!
Kap 5
Och det är med den mytologiska insikten om sporten som vi åter igen kliver in i handlingen i vad som sker på Stadio San Paolo i Napolis premiär-match hemma mot Bologna.
Men det mest häpnadsfulla hände inne på toaletten innan spelarna gick ut på planen, Ignazio Pompa stötte på Maradona på denna toalett där han genomgick någon konstig ritual innan matchen och sa för sig själv;
'Jag är en grekisk hjälte från Antikens olympiska spel 776 före Kristus. Tävlingarna hölls för att hedra de grekiska gudarna, och jag är själv en inkarnerad gud från dem antika spelen förkroppsligad som Diego Maradona. Det är min sanna belöning från Gudarna att bli dyrkad just i denna tidsanda och bära namnet Diego Maradona.
"Ho visto Maradona!" skrek slutligen denna gud och var redo att iklä rollen som Maradona.
Ignazio hörde detta och blev minst sagt tagen på sängen, även Diego när han fick nys om att Ignazio hörde honom men samlade sig;
'Kom hit grabben, jag ska ge dig övernaturliga krafter så du och jag spela tillsammans i anfallet och ge titlar åt Napoli! Men först ska jag förklara för dig hur detta är möjligt;
Jag är en följeslagare till Akilles, och tävlade i sådant som boxning, brottning, diskus- och spjutkastning och kappkörning med häst och vagn för att visa sin tapperhet i de Olympiska spelen.
Tävlingen hölls vart fjärde år i Olympia till Zeus ära. Jag vann i en sådan tävling och blev skickad till Delfi, staden där antikens mest hyllade orakel fanns. Hon spådde att jag i framtiden skulle bli en ännu större atlet och till och med bli så pass vördnad att denna figur blev en religion land och rike. Och nu är jag här framför dig Ignazio, i Napolis omklädningsrum!
Jag ska hjälpa dig och vägleda dig Ignazio till en början i klubben så du till sista blir en lika stor 'superstar' som mig själv! Tillsammans ska vi ge Neapel SSC Napoli stora titlar och en glansperiod, både i Serie A och ute i Europa! Ta mig i handen så går vi ut tillsammans till Stadio San Paolo, där du förhoppningsvis blir inbytt inom den närmsta tiden. Så pass stor talang är du redan som 16-åring och i det ögonblicket kommer jag ge dig magiska superkrafter,' sa Diego.
Ignazio kunde inte bli mer lyrisk och förvånad på samma gång. Nu har jag verkligen en chans att få till det i Napoli, tillsammans med en sådan vägledare som Diego samtidigt som jag ska bibehålla hans hemlighet. Ingen kommer tro på det ändå, inklusive 'The Blue Guerrererios' Ultras-ledare till vän Danio De Martino.
Matchen mot Bologna började och Ignazio kunde inte låta bli att fästa blicken mot Maradona och försöka se vad han har för övernaturliga krafter. En sak som var lätt att se, vilket jävla fotarbete, och vad bollen klistras på hans fötter med så stora muskulösa lår!
Nu förstår jag varför Maradona har gjort vad som blivit framröstat till tidernas mål i kvartsfinalen VM 1986 mot England. Full fart från mitten av planen, en dribbling där han lurade bort 4-5 motspelare på sin väg mot målet. Peter Shilton i Englands mål är chanslös. Kvartsfinalen slutar 2-1 till Argentina, båda Argentinas mål gjorda av Maradona.
I samma match gjordes det berömda målet "Gud's hand". I första läget ser det ut som Maradona nickar in bollen i mål efter ett långt svepande inlägg som helt friställer en framrusande Maradona. På repriserna syns det tydligt att Maradona tar hjälp av högerhanden för att slå bollen förbi Shilton. Efteråt förklarar Maradona blygsamt att det var "Gud's hand" som hjälpte till, men Ingazio vet bättre nu, det var "Gudarnas hand!"
Plötsligt kallade tränaren i Napoli Ottavio Bianchi till sig Ignazio och sa till honom att förbereda sig för ett inhopp, matchen stod 3-0 till Napoli mot Bologna och Maradona gjort alla mål. Ignazio får en kvart på slutet då matchen redan vunnen, han bytte av anfallaren Giordano och fick redan nu spela med Diego på toppen.
Diego gestikulerade mot Ignazio samtidigt som han gav instruktioner till honom telepatiskt: 'Spring på djupet, jag kommer nickskarva till dig så du blir fri med målvakten. Sen är det bara till att rulla in den'.
Ignazio sprang på djupet och likväl blev han målskytt på övertiden i matchen, 4-0 till Bologna. Det var till och med rekord att en 16-åring gjorde mål i debuten. Alla var lyriska och Danio fick redan nu sjunga en egen sång om hans vän Ignazio med megafonen i högsta hand!
Efter matchen blev det gille hos 'The Blue Guerrererios' egna lokal och Ignazio Pompa blev rejält hyllad. Pizza och stor dans! Början på Ignazios karriär i Napoli kunde inte börja bättre och svävade på moln. En sådan upplevelse kan bara fotboll ge dig, i sann mytologisk sport-anda!
Och det är precis det gudarna har i avsikt att ge Neapel, inga vulkaniska utbrott från Vesuvius utan ren och skär sport-mytologisk glädje ventilerat av ingen annan än inkarnationen av Diego Armando Maradona!
En sann Neapel-pizza
“Målet gjordes lite av Guds hand, och lite av huvudet från Maradona ”
